Il n’avait que 7 ans quand il a dû raconter devant un tribunal américain ce qu’il avait vu le jour de la mort de sa demi-sœur. Son témoignage a conduit à la condamnation de sa propre mère. Des années plus tard, AJ Hutto, devenu adulte, a accepté de reparler de cette affaire pour la première fois. Retour sur une histoire bouleversante, et sur ce qu’elle nous rappelle sur la parole des enfants.
Le drame d’Esto, en Floride
Le 8 août 2007, à Esto, une petite ville du nord de la Floride, Adrianna Hutto, 7 ans, est retrouvée inanimée dans la piscine familiale. Sa mère, Amanda Lewis, la sort de l’eau et appelle les secours. La fillette meurt peu après à l’hôpital. Au départ, tout le monde pense à un accident.
Mais l’enquête prend un autre tournant quand son demi-frère, AJ, alors âgé de 6 ans, raconte aux policiers que sa mère a maintenu sa sœur sous l’eau pour la punir.
Un témoignage d’enfant au cœur du procès
Le procès s’ouvre en février 2008. AJ, qui a maintenant 7 ans, vient témoigner. Les images de ce petit garçon en larmes à la barre ont fait le tour du monde. Il y décrit ce qu’il dit avoir vu ce jour-là.
Après environ deux heures de délibération, le jury déclare Amanda Lewis coupable de meurtre au premier degré et de maltraitance aggravée sur enfant. Elle est condamnée à la prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Selon Wikipédia, elle avait refusé une proposition de plaider coupable d’homicide involontaire en échange de dix ans de prison.
17 ans plus tard, AJ prend la parole
Devenu adulte, AJ vit aujourd’hui sous une autre identité, au sein d’une famille adoptive. En 2025, à 24 ans, il a accepté de répondre au Daily Mail, à une seule condition : que sa nouvelle identité reste secrète.
Il y décrit une petite enfance marquée par la peur et les violences, et assure que sa sœur et lui étaient frappés. Il explique que sa vie dans sa famille adoptive a été « le jour et la nuit » par rapport à ce qu’il avait connu avant.
A-t-il été influencé ?
C’est la question qui revient souvent dans cette affaire. Sa mère a toujours affirmé que son fils avait été manipulé. AJ, lui, assure qu’il n’a pas été poussé à témoigner : selon lui, il a simplement raconté ce qu’il avait vu.
Il reconnaît que ce témoignage a été déchirant, car il s’agissait de sa mère, mais il dit aussi avoir ressenti un certain soulagement à l’idée que cette période difficile prenait fin.
Plus aucun contact avec sa mère
Depuis le procès, AJ n’a plus aucun contact avec Amanda Lewis. Il explique qu’une décision de justice leur interdit de se voir, et qu’il souhaite que cela reste ainsi pour ne pas raviver ses traumatismes.
De son côté, Amanda Lewis continue de clamer son innocence. Elle parle d’un accident et a contesté sa condamnation à plusieurs reprises. Selon Wikipédia, elle a encore déposé une demande de révision le 7 novembre 2025. En 2016, dans une émission de Piers Morgan, elle avait déclaré qu’elle aimait toujours son fils.
Petite précision : ce qu’il faut savoir
- « 17 ans plus tard, AJ Hutto brise le silence » : cette interview n’est pas nouvelle. Elle a été donnée au Daily Mail au printemps 2025 et reprise depuis par de nombreux sites ;
- « sa sœur » : Adrianna était sa demi-sœur. Elle avait 7 ans au moment de sa mort ;
- l’affaire reste contestée par la mère : Amanda Lewis a été reconnue coupable par la justice, mais elle continue de se dire innocente et poursuit ses recours ;
- AJ n’a pas révélé sa nouvelle identité, et les images qui circulent de lui datent du procès, quand il était enfant.
Utile : si un enfant vous confie qu’il est en danger
Cette histoire rappelle combien la parole d’un enfant compte. En France, le 119 – Allô Enfance en Danger répond 24 h/24 et 7 j/7. L’appel est gratuit depuis tous les téléphones et n’apparaît pas sur les factures. Il est ouvert aux enfants comme aux adultes inquiets pour un enfant. En cas de danger immédiat, appelez le 17.
Ces conseils ne viennent pas d’une étude : ce sont des réflexes de bon sens.
- Écoutez sans interrompre et sans poser de questions qui suggèrent la réponse.
- Croyez-le et rassurez-le : dites-lui qu’il a bien fait de parler et que ce n’est pas sa faute.
- Ne promettez pas de garder le secret : expliquez que vous allez demander de l’aide pour le protéger.
- Notez ses mots exacts, puis appelez le 119 pour savoir quoi faire.
En bref
À 7 ans, AJ Hutto a témoigné au procès de sa mère, condamnée à perpétuité pour la mort de sa demi-sœur Adrianna en 2007.
Devenu adulte, il assure n’avoir dit que ce qu’il avait vu et ne plus vouloir aucun contact avec elle.
Sa mère clame toujours son innocence. En France, le 119 aide les enfants en danger, 24 h/24.
Sources
- Astuce Santé Mag : il avait 7 ans quand il a témoigné contre sa mère (11 novembre 2026)
- Wikipédia (en anglais) : Murder of Adrianna Hutto
- Tyla : AJ Hutto parle pour la première fois en 17 ans (en anglais, 8 avril 2025)
- VT : la condition posée par AJ Hutto pour témoigner (en anglais)
- Allo119.gouv.fr : le 119, Allô Enfance en Danger