Francis et Suzanne, âgés de 90 et 108 ans, ont choisi de quitter leur maison de retraite afin de retrouver leur liberté et de réaliser un rêve qui tient particulièrement à cœur à la centenaire. Une décision qui n’a pourtant pas été approuvée par leurs enfants.
À 108 ans, Suzanne n’a rien perdu de son goût pour l’aventure. Après quatre mois passés dans un EHPAD, elle a décidé, avec Francis, son compagnon de 90 ans, de retourner vivre chez elle, à Lesches-en-Diois, dans la Drôme. Leur objectif est aussi simple qu’important à leurs yeux : profiter de leur quotidien comme ils l’entendent et permettre à Suzanne de renouer avec l’un de ses plus grands plaisirs, prendre de nouveau son envol à bord d’un avion.
Ce choix n’a pas été accueilli avec enthousiasme par leur entourage. Leurs enfants auraient préféré les voir rester dans leur établissement, où ils bénéficiaient d’un cadre plus encadré. Mais pour Francis, cette décision dépasse largement l’idée d’une simple escapade. Il y voit surtout une manière de défendre leur autonomie et leur droit à décider eux-mêmes de la façon dont ils souhaitent vivre.
Le nonagénaire parle d’ailleurs de leur départ comme d’une véritable « évasion ». Après vingt-six années passées ensemble, Francis et Suzanne veulent continuer à prendre leurs propres décisions, sans laisser leur famille ou les responsables de leur maison de retraite choisir systématiquement à leur place.
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Pour Suzanne, ce retour à la maison a une forte dimension affective. Très attachée à Francis, elle explique combien elle est heureuse qu’il ait organisé leur retour à Lesches-en-Diois, un village dans lequel elle se sent profondément chez elle. Interrogée dans le JT de France 2 diffusé le 6 août 2026, la centenaire ne cache ni son affection pour son compagnon ni son plaisir d’avoir retrouvé un environnement familier.
Mais ce retour à domicile n’est qu’une partie de leur projet. Suzanne souhaite également célébrer son âge d’une façon qui lui ressemble : dans les airs. Pour elle, voler représente un véritable sentiment de liberté. Quitter le sol quelques instants lui permet de retrouver cette sensation d’évasion qu’elle apprécie depuis de nombreuses années.
Cette passion pour l’aviation ne date d’ailleurs pas d’hier. Suzanne connaît déjà très bien les baptêmes de l’air et les vols en ULM. En 2018, Le Dauphiné Libéré racontait qu’elle avait célébré son centième anniversaire en effectuant son troisième vol en ULM. L’expérience était alors loin d’être une première : elle avait commencé cette étonnante tradition plusieurs années auparavant, dès l’âge de 96 ans.
Depuis, les anniversaires de Suzanne sont régulièrement associés au ciel. Là où d’autres choisiraient un repas de famille ou une fête plus traditionnelle, elle préfère souvent vivre quelques instants suspendus dans les airs. Une manière très personnelle de marquer le passage du temps et de montrer que l’envie de découvrir de nouvelles sensations peut rester intacte à tout âge.
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Les années passent, mais l’enthousiasme de Suzanne semble rester le même. Lors de l’un de ses précédents vols, elle avait notamment raconté avoir eu la sensation de se transformer en oiseau. Protégée par le pare-brise de l’appareil et totalement confiante envers le pilote, elle avait savouré chaque minute de l’expérience sans laisser la peur prendre le dessus.
Ce goût pour l’ULM et les sensations aériennes est donc bien plus qu’un simple divertissement. Pour la centenaire, il symbolise une forme de liberté personnelle qu’elle tient à préserver. Malgré son âge exceptionnel, elle continue d’aborder ces moments avec curiosité, enthousiasme et une étonnante sérénité.
Francis et Suzanne ne comptent d’ailleurs pas s’arrêter là. Le couple envisage déjà de renouveler l’expérience pour les 109 ans de Suzanne. Une perspective qui montre à quel point ils souhaitent continuer à vivre selon leurs propres envies, même lorsque celles-ci bousculent les habitudes ou les règles établies.
À travers leur histoire, les deux retraités rappellent surtout une chose essentielle : le besoin d’autonomie, de plaisir et de liberté ne disparaît pas avec l’âge. Pour Suzanne, cela passe par le ciel. Pour Francis, par le choix de rester à ses côtés et de l’aider à vivre pleinement ce qui compte encore pour elle.