On entend souvent dire que des aides sociales comme le RSA seraient trop avantageuses. Pourtant, la réalité est bien différente quand arrive l’âge de la retraite. Car derrière cette idée reçue, il existe une situation beaucoup plus fragile pour les bénéficiaires concernés. Voici ce qu’il faut vraiment comprendre.
En France, de nombreux ménages vivent chaque jour grâce à différentes aides sociales et allocations. Il s’agit souvent de foyers confrontés à la précarité, avec des revenus trop faibles, irréguliers ou parfois inexistants, ce qui complique fortement la couverture des dépenses essentielles du quotidien. Parmi les dispositifs les plus connus, on retrouve les allocations familiales, l’allocation de solidarité spécifique, l’allocation aux adultes handicapés (AAH) ou encore le revenu de solidarité active.
Lorsqu’elles sont additionnées, ces aides peuvent donner l’impression de représenter un montant important. Elles sont parfois critiquées, certains estimant à tort qu’elles découragent l’accès à l’emploi ou qu’elles seraient plus intéressantes qu’un salaire. En réalité, cette vision ne tient pas compte d’un point essentiel : ces dispositifs n’offrent pas la même sécurité sur le long terme, notamment au moment du passage à la retraite. Percevoir le RSA pendant de longues années peut même entraîner une pension beaucoup plus faible que celle des autres retraités.
Le RSA compte-t-il dans les trimestres cotisés pour la retraite ?
D’après un rapport de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) publié en 2020, les anciens bénéficiaires d’un minimum social en âge de travailler touchent, une fois à la retraite, une pension en moyenne presque deux fois inférieure à celle des autres retraités. Cette différence s’explique en grande partie par des parcours professionnels souvent plus instables, des périodes d’inactivité plus nombreuses et des rémunérations généralement plus faibles durant la vie active.
Mais ce n’est pas le seul problème. Lorsqu’une personne a perçu le RSA pendant une longue période et qu’elle a très peu travaillé, elle risque de ne pas avoir validé assez de trimestres pour bénéficier d’une carrière complète. Or, pour calculer le montant d’une pension de retraite, l’administration prend en compte les périodes durant lesquelles des cotisations à l’assurance vieillesse ont réellement été versées.
Autrement dit, les périodes pendant lesquelles une personne perçoit un minimum social, comme le RSA ou l’AAH, ne permettent pas de valider automatiquement des trimestres pour la retraite. C’est une différence majeure avec certaines autres situations, comme le chômage indemnisé ou certaines aides spécifiques, qui peuvent dans certains cas être prises en compte. Résultat : une vie marquée par une dépendance au RSA peut déboucher sur des droits à la retraite très limités, voire inexistants.
Combien peut toucher de retraite une personne au RSA ?
Concrètement, une personne qui a vécu essentiellement avec le RSA sans exercer d’activité professionnelle suffisante ne valide aucun trimestre au titre de ces périodes. Comme le RSA ne génère pas de cotisations pour l’assurance vieillesse, il n’ouvre pas de droits directs à une retraite de base. Cela signifie qu’en l’absence de trimestres validés, la personne concernée ne peut pas prétendre à une pension classique comme un salarié ayant cotisé tout au long de sa carrière.
À partir de 65 ans, ou parfois 67 ans selon la situation personnelle, il devient toutefois possible de demander l’ASPA, c’est-à-dire l’Allocation de solidarité aux personnes âgées. Cette aide est destinée aux seniors disposant de très faibles ressources. Elle permet de garantir un minimum de revenus aux personnes qui n’ont pas suffisamment cotisé pour obtenir une retraite correcte.
Pour une personne seule sans autre revenu, le montant maximal de l’ASPA peut atteindre environ 1 016 euros par mois. Ce montant reste modeste, surtout face à la hausse du coût de la vie, des dépenses de logement, de santé ou d’énergie. Dans certains cas, cette somme peut être complétée par d’autres dispositifs d’aide destinés aux retraités modestes. Mais une chose est claire : vivre longtemps avec le RSA ne garantit absolument pas une retraite confortable. Bien au contraire, cela expose souvent à une vieillesse marquée par des ressources très limitées.