Il n’est pas rare que votre enfant termine sa nuit sous votre couette… Même si c’est une situation courante, il est important de ne pas la laisser s’installer. Comment empêcher cette habitude de s’ancrer ? Voici les conseils de Suzanne Vallières, psychologue.
Vous vous réveillez souvent à l’étroit dans votre lit… Normal, votre petit bout est venu s’y glisser pour finir sa nuit. Cela arrive fréquemment lorsque les enfants ne parviennent pas à dormir toute la nuit. Ils cherchent alors à se rassurer auprès de leurs parents. « La nuit représente une longue séparation pour l’enfant. Ce sentiment d’isolement, combiné à l’insécurité, les pousse à rejoindre leurs parents dès qu’ils en ont l’occasion », explique Suzanne Vallières, auteure de Les psy-trucs pour les enfants de 0 à 6 ans.
Parfois, ces escapades nocturnes sont liées à des événements stressants comme un déménagement, l’arrivée d’un nouveau bébé, ou une séparation. L’enfant, alors anxieux, trouve du réconfort auprès de ses parents.
Ne pas céder quand l’enfant rejoint votre lit
Souvent, les parents acceptent sans vraiment réfléchir, pensant que c’est la meilleure façon de rassurer leur enfant. D’autres fois, c’est par simple fatigue : il est plus facile de le laisser rester que de se lever en pleine nuit. Certains parents, eux-mêmes, ont du mal à se séparer de leur enfant. Mais attention, laisser cette habitude s’installer peut poser problème à long terme. « L’enfant risque de croire qu’il ne peut pas passer la nuit seul, renforçant son insécurité », avertit la psychologue. Ce comportement peut alors durer des années.
Comment aider à arrêter cette habitude ?
Votre petit doit comprendre que chacun dort dans son propre lit. Le message doit être clair et les parents doivent rester cohérents dans leur attitude. Sinon, l’enfant tentera sa chance à chaque occasion, espérant que vous cédiez !
La solution ? « Raccompagnez-le simplement dans sa chambre, réconfortez-le dans son lit et bordez-le pour qu’il se rendorme », conseille l’experte. Une veilleuse, un doudou, ou une petite musique peuvent aussi favoriser ce sentiment de sécurité dans son propre espace.
5 astuces pour aider votre enfant à mieux dormir :
- Installez une veilleuse et laissez la porte de sa chambre ouverte pour qu’il puisse entendre les bruits familiers. Le silence peut parfois les angoisser.
- Au début, restez à ses côtés dans sa chambre jusqu’à ce qu’il se rendorme.
- Encouragez-le en le récompensant s’il dort toute la nuit tout seul (un autocollant peut suffire !).
- Ramenez-le dans son lit à chaque fois qu’il vous rejoint. Rassurez-le en lui affirmant qu’il est capable de dormir seul.
- Évitez les réactions excessives ; la colère ne fera qu’aggraver la situation.