La grippe pourrait bien jouer les invités surprises au réveillon de Noël chez de nombreux Français. Et certains départements sont particulièrement touchés par cette vague épidémique hivernale.
Une épidémie de grippe en pleine montée au cœur des fêtes
Chaque hiver, la grippe saisonnière fait son retour au même moment que les préparatifs des fêtes. Et cette année ne fait pas exception. Alors que les écoles ferment pour les vacances et que les réunions familiales s’organisent, la circulation du virus grippal s’intensifie partout en France.
Selon les dernières données partagées par Santé publique France et l’Institut Pasteur, l’épidémie devrait atteindre son pic aux alentours de la semaine du 22 décembre. D’après les projections, il y aurait :
- 15 % de chances que le pic soit atteint entre le 15 et le 21 décembre,
- 70 % de chances entre le 22 et le 28 décembre,
- 12 % de chances qu’il survienne après Noël, entre le 29 décembre et le 4 janvier.
Mais attention : l’ampleur réelle du pic reste difficile à prévoir. Juliette Paireau, experte en modélisation des maladies infectieuses, rappelle qu’il existe une « grande incertitude » sur l’intensité exacte de cette vague.
Ces 6 départements où la grippe frappe le plus fort
D’après le dernier bulletin épidémiologique de Santé publique France, toutes les régions de France métropolitaine sont désormais en alerte épidémique. Dans les hôpitaux, les soignants font face à une forte pression liée à l’arrivée massive de patients présentant des symptômes grippaux.
Mais certains départements affichent des taux particulièrement élevés de passages aux urgences liés à la grippe, dépassant les 5 %. Voici les six départements les plus touchés :
- Bouches-du-Rhône
- Alpes-Maritimes
- Alpes-de-Haute-Provence
- Seine-et-Marne
- Val-de-Marne
- Hautes-Pyrénées (avec un taux record de 6,46 %)
Ce dernier département est actuellement le plus concerné par les consultations d’urgence liées à la grippe.
Le « variant K » : le sous-variant britannique qui aggrave la situation
Le nombre de consultations en médecine générale connaît lui aussi une hausse importante. En l’espace d’une semaine, les actes médicaux pour syndrome grippal sont passés à 16 021, soit près de 15 % de l’ensemble des consultations, contre 10,9 % la semaine précédente.
Ce bond s’explique en partie par l’arrivée d’un sous-variant venu du Royaume-Uni, surnommé le « variant K ». Ce nouveau variant du virus grippal circule de plus en plus sur le territoire français et pourrait bien être à l’origine de cette hausse brutale des cas.
Se protéger efficacement contre cette « super grippe »
Ce variant K est une mutation naturelle du virus grippal habituel. Il serait désormais majoritaire en France, selon les données de Santé publique France. Cela expliquerait l’augmentation soudaine des infections observées ces dernières semaines.
Alors, comment éviter de passer les fêtes sous la couette, thermomètre à la main ? Voici les gestes simples et efficaces à adopter :
- Se laver les mains régulièrement, notamment avant les repas et après les transports.
- Aérer les pièces plusieurs fois par jour pour renouveler l’air.
- Éviter le contact avec les personnes malades.
- Porter un masque dans les lieux clos ou bondés, si besoin.
- Se faire vacciner, surtout pour les personnes fragiles (seniors, femmes enceintes, malades chroniques).
La vaccination antigrippale reste le moyen le plus sûr pour limiter les risques de complications graves. En cette période de fêtes, mieux vaut prendre quelques précautions que de passer Noël cloué au lit.